科学边界当中的宇宙闪烁指的是在观测宇宙过程中星光或其他天体辐射产生微小或快速的亮度变化，导致这种宇宙闪烁的原因比较多，宇宙微波背景辐射是导致宇宙闪烁的最重要原因之一，宇宙微波背景辐射是宇宙大爆炸之后所遗留下来的热辐射，这种辐射拥有各项同性和均匀等性质，是宇宙大爆炸理论验证的一个重要预测，人类在1965年的时候首次探测到宇宙微波背景辐射。
宇宙微波背景辐射在宇宙当中是均匀分布的，他本身并不会导致星光或其他的天体闪烁，但是宇宙当中的一些其他现象和宇宙微波背景辐射产生相互作用，就会导致宇宙闪烁现象出现，比如宇宙中的物质分布不均匀，一些天体的引力场会对周围的光线产生折射或者是引力透镜的效应，会导致星光传播过程中出现偏移，这些偏移在地球上的观测者看来会发生微小的亮度变化，也就形成宇宙闪烁的现象。
宇宙中的一些高能粒子可以和他星光以及其天体辐射相互作用，这些高能粒子包括宇宙射线和中微子等等，一旦发生作用就会产生出新的光子，或者直接改变光子的能量以及运行方向，从而延伸出宇宙闪烁的现象，宇宙中的磁场对光子的传播同样会有一些影响，宇宙磁场会改变光子的能量和偏振方向，这种情况会导致宇宙闪烁的现象出现。
上述的这些原因是导致宇宙闪烁出现的部分原因，实际上宇宙闪烁的具体出现机制还会更加的复杂，而且三体小说当中科学边界所做出的宇宙闪烁是被用于虚拟的通信方式或一种科学元素，与现实科学或有所不同，所以在理解科学边界宇宙闪烁的具体原因时，人们也要综合多种因素来去区分现实以及虚拟情况。
